SQ Talk. Luc Julia, mede-ontwerper van SIRI: onze perceptie van AI op proef stellen

Luc Julia is een Frans-Amerikaanse ingenieur en computerwetenschapper, gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie. Hij is mede-ontwerper van de spraakassistent Siri. Voormalig vicepresident van Samsung, belast met innovatie (2012-2021), trad hij in 2021 in dienst bij Renault als wetenschappelijk directeur.

Luc Julia ging eerst naar MIT en daarna naar SRI International (onderdeel van Stanford University), gevestigd in Silicon Valley in Californië, waar hij werkte als onderzoeker op het gebied van spraakinterfaces. Hij heeft altijd in Silicon Valley gewoond, en heeft de Amerikaanse nationaliteit verkregen.

In 1997 bood het SRI hem de mogelijkheid van een eigen laboratorium. Daarom richtte hij in 1998 het Computer Human Interaction Center (CHIC ) op, een laboratorium gespecialiseerd in artificiële intelligentie dat de eerste aangesloten koelkasten ontwikkelde en samen met BMW werkte aan prototypes van slimme auto's. Het jaar daarop richtte hij samen met miljardair Joe Costello de incubator "BravoBrava! " op, die negen Franse ingenieurs in dienst heeft en wordt gebruikt om jonge hightechscheuten te ontwikkelen.

In 1997 diende hij met zijn vriend Adam Cheyer de patenten in voor wat later Siri zou worden, en in 1999 presenteerde hij "The Assistant", de voorloper van de spraakassistent. Hij verliet het project voordat in 2007 het bedrijf Siri werd opgericht. Dit laatste werd in 2010 opgekocht door Apple, wat Luc Julia toen niet op prijs stelde. In 2011 trad hij echter in dienst bij de multinational om Adam Cheyer te helpen bij de ontwikkeling van de assistent. Hij bleef er een jaar en hield een gemengde herinnering over aan zijn tijd bij Apple.

In 2012 trad hij in dienst bij het bedrijf Samsung als Vice President for Innovation, waar hij leiding gaf aan het innovatiecentrum van de groep in Californië. Hij staat dus aan het hoofd van een team ingenieurs dat werkt aan nieuwe technologieën in verband met het internet der dingen, data of zelfs AI.

Na de verkiezing van Emmanuel Macron tot president in 2017 verklaarde hij dat hij "iets voor Frankrijk wilde doen" en stelde hij in augustus 2017 aan Samsung voor om in Parijs een laboratorium op te richten dat zich zou toeleggen op kunstmatige intelligentie. Geconfronteerd met de weigering van het concern, nam hij ontslag, maar werd snel weer aangenomen4. In 2018 werd het Samsung Artificial Intelligence Laboratory (SAIL) opgericht, waaraan hij leiding geeft, gevestigd in het 2e arrondissement van Parijs, in een voormalig gebouw van Crédit Lyonnais. In datzelfde jaar rangschikte Vanity Fair hem op de 22e plaats van de 50 meest invloedrijke Fransen ter wereld.

In 2019 publiceerde hij Artificial intelligence does not exist bij Éditions First, met als doel deconstructie van de ontvangen ideeën over kunstmatige intelligentie. Hij bekritiseert het alarmistische discours over de gevaren van AI, en geeft aan dat hij de voorkeur geeft aan de term "augmented intelligence".

In 2021 verlaat hij Samsung nadat het bedrijf heeft besloten zijn R&D-teams te hergroeperen in Seoul (Zuid-Korea), een beslissing die hij als "onverenigbaar met zijn visie" beschouwt.

In april 2021 trad hij in dienst bij Renault als wetenschappelijk directeur, belast met O&O binnen de softwaredivisie. Zijn doel was toen om een "tech-cultuur" binnen de autogroep in te voeren, door te werken aan "projecten die zeer snel in voertuigen kunnen worden geïntegreerd, binnen zes of twaalf maanden". Het is de eerste keer dat hij in Frankrijk werkt.

Als onderdeel van zijn contract met Renault verblijft hij slechts een tiental dagen per maand op zijn kantoor in Boulogne-Billancourt, terwijl hij heen en weer blijft gaan met Silicon Valley**.

**Credit Wikipedia.